Luego de quedar finalistas entre más de cien proyectos en el concurso Santander X Award Chile 2023, Maximiliano Farías Miño y Javiera Lefort Ibáñez, ambos estudiantes de Ingeniería en Biotecnología, postularon al Concurso Emprende UTEM 2023 con el proyecto Pheflux, obteniendo el segundo lugar en la Línea de Emprendimiento Estudiantil, con un premio de $1.000.000.

PheFlux presta un servicio de simulación de modelo matemático poco común en el mercado. La realidad de los laboratorios es que muchos de ellos trabajan con mucha información y para poder utilizar esos datos biológicos, sobre todo si se quiere hacer investigación más profunda -como estudiar el metabolismo o las enzimas, por ejemplo- se necesita especialización profesional y equipos.

“Lo que hacemos es que, a través de una plataforma web, se puedan realizar simulaciones del metabolismo celular”, recalca Maximiliano Farías Miño. “Esto no sólo puede tener aplicabilidad en el laboratorio en sí, sino que a nivel de empresas industriales o para el servicio público, aunque esto último lo vislumbramos para más adelante”, indica

Trabajo mancomunado

¿Cómo llegaron las/os estudiantes a participar de este concurso? Detrás de PheFlux se encuentra el profesor Marcelo Rivas Astroza, del Departamento de Biotecnología de la Facultad de Ciencias Naturales, Matemática y del Medio Ambiente (FCNMMA); Maximiliano Farías Miño, Nicolás Améstica Toledo y Javiera Lefort Ibáñez, estudiantes de Ingeniería en Biotecnología; Carlos Estabilo, quien diseñó la página web del proyecto.

“La idea del PheFlux surge aproximadamente en 2022. Durante esa época estaba en el Centro de Estudiantes de Ingeniería en Biotecnología e impulsamos el Proyecto Semillero Estudiantil, que buscaba que alumnas/os de la carrera puedan acceder a actividades formativas extracurriculares. A través de este programa accedí a una pasantía con el profesor Marcelo Rivas Astroza, junto a otros dos compañeros, entre los que se encontraba Nicolás Améstica Toledo. Fue ahí que el profesor nos mostró las aplicaciones del modelo que ya venía desarrollando desde antes”, agrega el alumno.

“Me encanta que se den este tipo de oportunidades. Muchas veces hay muchos talentos ocultos dentro de la universidad y es muy bueno que la UTEM de estas instancias para que estos emprendimientos puedan surgir”, señala Javiera Lefort Ibáñez.

Desarrollo futuro

En relación con las expectativas a futuro con el proyecto, Farías Miño remarca que “la idea es que esto siga más adelante mejorándose, ojalá podamos seguir participando en otros concursos para buscar financiamiento, tengamos socios estratégicos y podemos prestar este proyecto como servicio, ya hemos tenido reuniones con una empresa que hace algo similar, pero que están más enfocados en el servicio meteorológico y hemos visto la posibilidad de colaborar en un futuro”.

Además, comenta que “en mi caso, creo firmemente que la ciencia es muy linda, pero tiene que retribuirle a la sociedad y debe ser mostrada. Por ejemplo, me gustaría que lo que hacemos sirviera a futuro para pacientes diabéticos, porque regular el metabolismo es una de las complicaciones más grandes que tiene en la actualidad esta enfermedad”.

Con el monto que las/os alumnas/os obtuvieron en el Concurso Emprende UTEM 2023 pretenden mejorar la estética de la página web que ya está montada. “Además, me gustaría agregarle más funciones a ella, hacer un tutorial y participar en la comunidad académica para mostrar este servicio”, señala Farías Miño.

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