El Salón de Honor de la Casa Central de la Universidad Tecnológica Metropolitana (UTEM) se vistió de gala este 17 de marzo para un reconocimiento cargado de afecto y gratitud. La comunidad universitaria se dio cita para honrar la trayectoria de la profesora Cecilia Ríos Rolland, directora del Departamento de Física de la Facultad de Ciencias Naturales, Matemática y del Medio Ambiente (FCNMMA), quien culmina su etapa laboral para acogerse a retiro.

La instancia, organizada por el Depto. de Física y la Vicerrectoría Académica (VRAC), congregó a autoridades, colegas, funcionarias/os, familiares y estudiantes para celebrar una vida dedicada a la educación pública. La ceremonia fue presidida por la rectora de la UTEM, Marisol Durán Santis; junto a las vicerrectoras de la VRAC, Sandra Gaete Mejías; y Vinculación con el Medio, Claudia García Requena; además de la decana de la FCNMMA, María Soledad Toledo Bejar.

Durante su discurso, la rectora Durán Santis subrayó la identidad que la académica imprimió en su labor: “Hay personas que dejan huella, no sólo por lo que hacen, sino por cómo lo hacen…La profesora Cecilia Ríos representa precisamente eso, una vida universitaria entregada con seriedad, con compromiso y afecto por esta comunidad”.

En la misma línea, Gaete Mejías destacó la nostalgia que deja su partida: “Cecilia tiene una gran vocación con la institución… Te vamos a extrañar mucho, pero nos vamos a ver siempre”. Asimismo, la decana de la FCNMMA, María Soledad Toledo Bejar, valoró que este homenaje sea el cierre perfecto para una carrera de excelencia: “Este reconocimiento da cuenta de una trayectoria que trasciende y que la debe dejar tranquila para disfrutar lo que viene ahora junto a su familia”.

Una vida dedicada a la ciencia, la gestión y el factor humano

La historia de la profesora Ríos Rolland con la educación pública comenzó en 1972 en la Universidad Técnica del Estado (hoy Universidad de Santiago de Chile). Tras pasos por el Liceo N°2 de Niñas, el Internado Nacional Barros Arana (INBA) y otras instituciones, llegó en 1987 al Instituto Profesional de Santiago, germen de la actual UTEM. A lo largo de los años, no solo dictó cátedras como mecánica y termodinámica, sino que asumió roles estratégicos en la Dirección de Evaluación Docente, la Secretaría de Facultad, el Depto. de Física, entre otros.

Sobre esta transición al retiro, en representación de sus pares, el profesor Andrés Sepúlveda Peñaloza, director del Centro de la facultad de la FCNMMA, ofreció un homenaje que reflejó el respeto y aprecio de sus colegas. Indicó que “hay algo que se vuelve evidente cuando uno comparte con una persona durante muchos años, no tanto lo que hace, sino cómo lo hace, y en Cecilia esto tiene un eje clave, ver a las personas, no desde la función, sino desde lo humano”. Por parte del estamento funcionario, Eugenio Miranda San Martín, jefe de operaciones del Laboratorio de Investigaciones Aplicadas con Tecnologías Atómicas y Nucleares (LIATAN); y María Fernanda Peñaloza Castillo, secretaria del LIATAN, destacaron su liderazgo, su compromiso y sus valores.

Uno de los momentos más significativos fue la presencia de César Arancibia Delgado, exalumno del INBA (generación 1991), quien viajó desde Petorca para despedir a su maestra. “Fui alumno de la profesora y seguimos vinculados hasta hoy. Estar acá es un orgullo, es increíble representar a una generación de más de 100 alumnos a los que marcó Cecilia”, relató.

Representando a su familia, Thannia Contreras Bastidas, nieta de la profesora, celebró sus 51 años de trabajo: “Hoy tengo el honor de celebrarte y agradecerte por una vida completa dedicada a enseñar, a formar, a inspirar y a amar a través de la educación”.

Visiblemente conmovida, la profesora Cecilia Ríos Rolland cerró la jornada con un mensaje de despedida: “Recibo este reconocimiento con mucha humildad… Tuve el privilegio de enfrentar grandes desafíos, tratando siempre de innovar, donde aprendí que los grandes logros nunca son individuales”. Finalmente, dedicó su última intervención a su núcleo más cercano: “Nada en este camino habría sido posible sin mi refugio fuera de las aulas… Me voy con el corazón lleno de gratitud, con innumerables recuerdos y con el orgullo de haber sido parte de esta comunidad”.

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